細菌還能這么用?新工藝降解塑料同時還能生產(chǎn)重要化學品

2021-06-25 11:15:29 來源:生物降解材料研究院 閱讀量:19742 評論
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  【塑料機械網(wǎng) 熱點關注】一直以來,有環(huán)保意識的材料科學家們都有一個共同目標:開發(fā)使用后不需要幾個世紀就能分解的塑料。近期,細菌在這一方面展示了其潛力。
 
  蘇格蘭愛丁堡大學(University of Edinburgh)的科學家們進一步推進了這一想法,他們展示了如何利用工程形式的大腸桿菌將塑料瓶轉(zhuǎn)化為香蘭素,即香草香料的主要化合物。

  近年來的發(fā)現(xiàn)表明,細菌可能幫助我們解決塑料垃圾這個重大問題。這些發(fā)現(xiàn)包括發(fā)現(xiàn)潛伏在日本回收中心周圍的細菌所產(chǎn)生的酶,并以這些材料作為能源,以及利用細菌生物膜來捕獲難以追蹤的微塑料顆粒。最近,我們還看到,在生產(chǎn)過程中,將酶嵌入塑料中可以使材料在幾天內(nèi)分解,甚至保持自身清潔。
 
  愛丁堡大學科學家的這項新研究是開創(chuàng)性的,他們不僅尋求快速分解一次性塑料,還利用細菌將其轉(zhuǎn)化為有用的東西。該團隊專注于聚對苯二甲酸乙二醇酯(PET),這種塑料通常用于包裝從食品、洗發(fā)水到飲料瓶的所有東西,每年產(chǎn)生約5000萬噸的垃圾。
 
  雖然PET可以通過目前的回收方法轉(zhuǎn)化成用于生產(chǎn)更多PET塑料的原始構件,但這項新研究的作者試圖將其轉(zhuǎn)化成完全不同的東西。他們開發(fā)了一種技術,使用一種工程形式的大腸桿菌來瞄準一種叫做對苯二甲酸(TA)的PET廢物。通過微調(diào)化學反應,該細菌被添加到降解的PET塑料瓶中,能夠?qū)?9%的TA轉(zhuǎn)化為香蘭素。

  該研究的第一作者Joanna Sadler說:“這是第一個利用生物系統(tǒng)將塑料垃圾升級為有價值的工業(yè)化學品的例子,這對循環(huán)經(jīng)濟具有非常令人興奮的意義。我們的研究結果對塑料可持續(xù)性領域有重大影響,并展示了合成生物學解決現(xiàn)實世界挑戰(zhàn)的能力。”
 
  雖然香蘭素是提取的香草豆的主要化學成分,但它的應用范圍很廣,不僅僅是食品行業(yè),還可作為除草劑、化妝品、清潔產(chǎn)品和消泡劑的成分。因此,如果科學家們能夠證明他們的技術可以擴大規(guī)模,它就可以為世界上每年使用數(shù)萬噸的產(chǎn)品提供一個新的來源。
 
  英國皇家化學學會的出版編輯Ellis Crawford博士表示,“這是在分子水平上利用微生物科學提高可持續(xù)性和向循環(huán)經(jīng)濟發(fā)展的一種非常有趣的方法。利用微生物將對環(huán)境有害的廢棄塑料轉(zhuǎn)化為重要的商品和平臺分子,在化妝品和食品中有著廣泛的應用,是綠色化學的一個美麗示范。”
 
  來源:財聯(lián)社 黃君芝
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